BBC專訪神田真人:1700億美元力挽狂瀾的日元英雄背後的故事
幾年來,日本財務省的「日元沙皇」神田真人(Masato Kanda)幾乎沒有好好睡過一覺。他是那位在日本貨幣危機時挺身而出的官員,掌控著近1700億美元的資金來應對市場的劇烈波動。最近,他在東京接受BBC專訪,揭露了幕後故事,讓外界更加了解這位背負巨大壓力的日本財務官員的心路歷程。
神田真人:不眠不休的貨幣守護者
「每晚睡三個小時,這其實已經有點誇大了。」神田真人在BBC的訪談中笑著說道。59歲的他,無時無刻都在準備面對市場上的突發狀況,這樣的生活讓他睡眠顯得奢侈而難得。點點先生看到這裡,真心佩服神田對於職責的盡心盡力,他所承受的壓力,或許是一般人難以想像的。
神田的職位被稱為「日元沙皇」,是日本貨幣外交的最高負責人,他的主要任務就是抵禦貨幣市場上的投機者,防止日本經濟受到過度波動的影響。特別是在2024年之前的三年裡,日元兌美元的匯率已經貶值超過45%。為了阻止這一過程,神田先生決定出手干預,動用了約25萬億日元(約1700億美元),這也是日本近四分之一個世紀以來首度如此大規模地干預市場。
日元疲軟與代價:1700億美元的投入是浪費嗎?
在神田任職期間,日元的疲軟曾為豐田、索尼等出口商帶來利好,這些公司因日元貶值而受益,能以更便宜的價格向海外銷售商品。然而,對於普通民眾來說,日元貶值卻導致進口食品和燃料價格上漲,引發了生活成本的壓力。在日本這樣一個物價通常相對穩定的國家,這樣的變化對於民眾而言格外沉重。
經濟學家傑斯珀·科爾(Jesper Koll)指出,日本財務省和央行的態度相當清晰,干預的目標並非固定某個貨幣水準,而是要在市場波動過度時進行控制,保持市場穩定。儘管美國財政部將日本列入了潛在匯率操縱國的觀察名單,但神田強調,他所做的並不是操縱市場,而是「當市場未能反映經濟基本面,且投機活動造成過度波動時,我們才出手干預。」
這麼龐大的資金投入是否值得呢?很多人質疑這筆1700億美元是否浪費,畢竟最近日元的回升似乎並不是因為神田的干預,而是來自於日本央行加息以及政府換了新首相的影響。然而,神田自己並不這麼認為,他表示:「我們的干預行動實際上還是有獲利的,儘管這並不是我們的目標。」他認為,最終是否成功應由市場或歷史學家來評價,但很多人相信,神田的匯率管理阻止了更嚴重的投機行為。
30年的經濟困境:為什麼日元需要干預?
日本的經濟困境可追溯至1990年代的經濟崩潰之後,進入了長期的停滯期。根據野村證券首席經濟學家辜朝明的說法,日本經濟陷入了「資產負債表衰退」,簡單來說就是「借款人的消失」。企業與個人不再積極借款擴張,而是專注於償還債務,這導致了經濟活力的下降。
點點先生認為,正是這種保守的理財行為,使得日本央行在多次降低利率甚至一度將利率降至負值的情況下,依然無法有效刺激經濟增長。在這樣的經濟環境中,日本不得不面對著外部衝擊,尤其是在俄烏戰爭導致國際油價飆升、日本進口成本上升、美聯儲和歐洲央行加息而日本維持寬鬆政策的情況下,日元迅速貶值,給本土製造業和工薪階層帶來了巨大壓力。
日元支撐計劃的背後:日本別無選擇?
靜岡大學的竹下誠次郎教授認為,除了干預貨幣市場,日本別無選擇。「這不是最正確的做法,但在當時是唯一可行的選擇。」點點先生認為,神田的行動雖然存在爭議,但對於一個經濟結構相對僵化的國家來說,這或許真的是唯一能夠短期內改善經濟穩定的方式。
具有諷刺意味的是,當日本央行在意外加息、政府更替之後,日元的幣值開始逐步回升,這讓很多人不禁質疑1700億美元的干預是否必要。然而,正如神田所說,他的目標從來不是控制某個特定匯率,而是要阻止市場過度的劇烈波動。
神田真人的遺產:網路上的「令和日元先生」
儘管神田的政策引發了很多討論,但他也因此成為了互聯網上的明星。日本社交媒體上,神田被網友戲稱為「令和日元先生」,甚至有一系列用人工智能生成的搞笑舞蹈影片,這些幽默的呈現方式似乎減輕了人們對於經濟困境的沉重感。
點點先生覺得,神田真人的故事告訴我們,一個官員除了在職場上盡心盡力外,還能通過幽默的自我調侃與大眾互動,成為受歡迎的象徵。而這樣的互動,正是公務員和民眾之間所需要的橋樑。
1700億美元背後的動機
神田真人這位「日元沙皇」的故事,展示了在一個困境重重的經濟環境中,如何通過決斷與行動力來應對挑戰。點點先生認為,儘管1700億美元的投入是否值得依然存在爭議,但至少在市場最動蕩的時刻,神田以他的行動維持了日元的穩定,也展現了日本官僚在面對重大挑戰時的果斷。
日本經濟在長期的停滯之後,是否能夠重拾活力,仍需未來的持續觀察。但點點先生相信,像神田這樣的官員無論如何都是在盡力捍衛日本的經濟利益。無論結果如何,這一切都將由時間和市場來最終驗證。
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